Interviews

Bart van Engeldorp Gastelaars

"Ik had niet verwacht dat je in twee keer twee dagen zo snel zo diep kan gaan"

Waarom ben je de training Zelfcoaching voor dertigers gaan doen?
"Dat kwam deels via mijn leidinggevende, deels vanuit mezelf. Drinkwaterbedrijf en natuurbeheerder Dunea geeft zijn medewerkers de mogelijkheid om zichzelf steeds verder te ontwikkelen. Nou vind ik werken met mensen leuk. Als Beleidsmedewerker Natuurstrategie heb ik bijvoorbeeld veel contact met recreanten vanwege de duingebieden die Dunea beheert. En collega's lopen makkelijk bij me binnen met problemen, die ik dan probeer op te lossen. Ik wist dat je daar coachtechnieken voor hebt en daar was ik nieuwsgierig naar."

Lag de Introductieworkshop of Coachtechnieken 1 op 1 dan niet meer voor de hand?
"Eerst heette deze workshop 'Coaching voor en door young professionals'. Dat sprak me aan. Maar die workshop is niet doorgegaan en de naam werd later veranderd in 'Coaching voor dertigers'. Het grappige was dat ik in het begin een zekere aversie had tegen stempel 'dertigers'. Het is zo'n modewoord, iedereen doet daar iets mee tegenwoordig! Ik ben 28 en herkende mezelf wel in 'young professionals', maar niet in die levensfase van dertigers. Een deel van mijn medecursisten was afgekomen op die  nieuwe insteek. Zij hadden vooral veel vragen over zichzelf, terwijl ik er meer in geïnteresseerd was iets over coaching te leren. Maar het waren leuke mensen, en ik merkte al gauw dat we toch inderdaad allemaal in dezelfde fase zaten. We zijn bezig met werk, relatie, een huis kopen, wel of niet kinderen. We hadden verrassend veel gezamenlijke gespreksstof. Ik ben dus al snel omgezwaaid, omdat de training toch goed bij me bleek te passen."

Vertel eens wat over je eerste ervaringen in de training
"Ik merkte in het begin nog sterk dat ik er anders in stond. Vragen over mezelf en mijn eigen ontwikkeling had ik niet zo paraat als mijn medecursisten. Ik ben heel nieuwsgierig aangelegd en wil alles weten, ook van de coaches. Ik vroeg Manu Busschots en Petra de Bruin bijvoorbeeld om ook eens een voorbeeld van zichzelf te geven. Ik vond het niet zo leuk dat het even duurde voordat ze doorhadden dat ik dat niet vroeg uit afweer. Het ging er niet om dat ik niks over mezelf wilde vertellen, ik ben gewoon écht nieuwsgierig."

Heb je er toch wel wat van opgestoken?
Een deel van de training dat ik heel interessant vond, bestond eruit om zicht te krijgen op mijn eigen levensmissie. We moesten bijvoorbeeld bepaalde woorden kiezen waar we veel affiniteit mee hadden Die oefening maakte duidelijk hoe mijn ontwikkeling in de afgelopen jaren was en waar ik naar toe wilde. Daar kwam heel duidelijk uit dat ik meer wil doen met het inspireren van mensen. Sommige andere cursisten herkenden dat ook bij mij. Door die zelfherkenning krijg ik beter grip op de dingen die in me spelen, in plaats van dat ik van de hak op de tak bezig ben. In gesprekken met collega's ging ik ook altijd heel erg mee in het verhaal. Ik wist wel dat je in coaching wat afstand moet nemen, en de gecoachte het werk laat doen. Dit was een goede manier om die coachtechnieken te leren, omdat je ze op jezelf en anderen toepast."

Hoe vond je het achteraf om de cursus samen met dertigers te doen?
"Ik vind het heel fijn om met een groep leeftijdgenoten aan de slag te gaan die voor dezelfde keuzes staan. Ondanks de initiële weerstand tegen de term 'dertigers' vond ik het dus zeker waardevol. Veel van de cursisten zijn junior of net senior bij bedrijven waar de eerstvolgende leeftijd op de afdeling ergens in de veertig is. Qua titel ben je misschien al senior, maar qua ervaring veel jonger. Het was fijn om daar eens over na te denken en met anderen over te praten.

Een ander thema dat we gemeen hebben, is het managen van je tijd, de balans tussen werk en privé.

Ik ben nu aan het nadenken hoe ik aan die wens om mensen te inspireren invulling kan geven. Dat hoeft niet per se in mijn werk. Ik vind het leuk om van presentaties een leuk verhaal te maken, dus zit ik er aan te denken een boek te gaan schrijven. Nee, niet over mijn werk, fictie! Maar ja, ik ben druk met een 40-urige baan en heb daarnaast nog een internetreisbureautje en een consultancybureau. En in juni ga ik trouwen met mijn Roemeense vriendin. Al die plannen snoepen nu veel tijd op. Het is onmogelijk om daar nog wat extra naast te doen. Het grappige is dat ik die tijdsdruk zelf niet zo ervoer, totdat mijn medecursisten er erover begonnen. Nu zit ik erover te denken om in de toekomst in mijn werk een stapje terug te doen."

Merkt je omgeving er wat van dat je deze workshop hebt gedaan?
"Ik ben heel oplossingsgericht, dat is mijn valkuil. Dat werd bevestigd in de training. Ik kreeg van mijn medecursisten gewoon te horen: 'Hier worstel ik al mijn hele leven mee en jij denkt dat in twee minuten op te lossen?' Ik heb geleerd om meer door te vragen, mensen zelf op de oplossing te laten komen. Dat pas ik zowel privé als in mijn werk toe. En ook bij mezelf. Ik riep altijd 'gaan met die banaan!' Nu denk ik vaker eerst even na, in plaats van een oplossing te kiezen en daar als een blinde achteraan te rennen. Zo'n moment van rust om te inventariseren, dat werkt wel beter. Die oplossingsdrang heb ik nog steeds en dat is ook goed, maar ik merk dat het beter voor mezelf en mijn omgeving is om anderen de kans te geven input te leveren. Ik merk niet zozeer dat het tot betere oplossingen leidt, maar mijn omgeving wordt er rustiger van. Omdat het transparanter is wat ik doe, zien ze dat ik grip op de zaak heb. Vroeger vertrouwden ze ook wel dat het goed kwam, maar hadden ze veel meer vragen. Nu zijn de stappen die ik neem zichtbaar. Het gaat meer om het proces."

Zou je Zelfcoaching voor dertigers aan anderen aanraden?
"Jazeker, en dat zeg ik uit de grond van mijn hart! In deze levensfase komt alles tegelijk: je studentenleven is voorbij, je begint met werken, je sociale leven verandert. Daar moet je een nieuwe balans in zien te vinden. Het is fijn om daarover met mensen die in dezelfde fase zitten van gedachten te wisselen. Het is heel anders dan een gesprekje met vrienden: je wordt intensief aan het werk gezet en gaat de confrontatie met jezelf aan. Ik had niet verwacht dat je in twee keer twee dagen zo snel zo diep kan gaan."